В детстве мы семьей жили близ реки Амур рядом с Китайской стороной. Казалось, Китай ближе, чем наш родной Хабаровск. До сих пор помню пронзительные морозные зимы. В военную часть, на базе которой мы жили, через ледяной покров из леса к нам часто приходили тигры, они перекидали мусорные баки в поисках остатков еды. Как Вы поняли, мой отец был служивым, часто заступал в караул, где именно животные доставляли хлопот.
Как-то раз ему доложил дрожащим голосом дневальный по линии связи из дальнего поста:
Товарищ старший лейтенант, здесь тигр…
В случае нападения животного открывайте огонь, мы скоро будем, держитесь бойцы.
Товарищ старший лейтенант, а он тут сидит напротив рядом и смотрит на нас, не отводя глаз, и пошевелиться страшно.
Отец доложил о происшествии непосредственному начальнику, взял с собой несколько дежурных и поехал к посту, где обнаружили тигра. Животное действительно было на месте. Отец не мог понять, чего тигрица так пристально смотрит на служивых, как заприметил у дальнего дерева что-то блестящее, там были тигреныши. Когда дневальный услышал об этом, он еле слышно сказал:
Это она привела детей, чтобы накормить нами….
Никто не знал, как правильно поступить. И зверей забрать не могли, и убить было бы бесчеловечно. В общим батин командир нашел тушу коровы, дал распоряжение отцу отдать тушу тигрице, только аккуратно. Отец тащил тушу с сержантом, так как мороженное мясо было тяжелой ношей. Задача дневального – смотреть за тигрицей, чтобы она не кинулась на сослуживцев, в противном случае – открывать огонь.
К счастью, тигрица сидела неподвижно даже во время того, как к ней тащили говядину. Отец быстро отошел от туши в ожидании реакции хищницы. Та с осторожностью смотрела на служивых, после чего схватила мясо и быстро побежала к лесной чаще, вслед за ней побежали ее дети.
Через день отец снова заступил в ночной караул. Во время обхода территории у дального поста услышал тяжелое дыхание за спиной внезапно. Обернулся, а там… та же тигрица, прямо перед ним. Она встала, вгляделась в его глаза.. Отец уже мысленно прощался с жизнью, как хищница подошла впритык, обнюхала его и склонила свою голову к руке. потерлась о штанину, словно домашняя нежная кошечка, затем тут же скрылась из виду в стороне леса.
Эту историю мой отец часто вспоминает и сегодня, хотя с тех пор прошло много лет… Эта история – пример благодарности, которой так часто не хватает людям.