Родители всегда требовали, чтобы я хорошо училась. В старших классах это уже вошло в привычку, на отстающих одноклассников я смотрела свысока, с чувством превосходства, позволяя им списывать домашние задания, контрольные, которые они сами или не могли решить (как считала я), или просто не находили для того времени, занимаясь чем угодно, но не уроками.
Учителя меня хвалили, это льстило самолюбию, родители давали мелкие карманные деньги, поощряя мои успехи… Потом был институт. Там атмосфера другая, кто-то стремился получить знания, повышенную стипендию, красный диплом, для свободного распределения, а кто-то просто становился в очередь за тем самым дипломом, сохраняя при этом здоровье и нервы. Наверное, все знаю расхожую поговорку, что лучше иметь красную физиономию и синий диплом, чем наоборот.
Только жизнь не обращает внимание на цвет диплома и средний балл аттестата, в этом я убедилась на встрече выпускников. Мы отмечали двадцатипятилетнюю веху нашего выпуска из школы. Все мероприятие организовал наш одноклассник, всегда просивший у меня списать математику. Думаю, что я ему в школе нравилась, так как всегда имела в его лице личного «телохранителя». Но только все знаки его внимания я не воспринимала, или воспринимала с иронией, и Саша, так его зовут, не решался делать какие-то решительные шаги навстречу. В классе он был заводилой, мог организовать побег с уроков, за что и доставалось ему, и от родителей, и от учителей. Моя мама всегда советовала держаться подальше от «этого хулигана», а я, смеясь в ответ, говорила, что если будет обижать, то не дам списывать задания.
И вот – встреча. Море, белоснежная фешенебельная яхта у причала, вежливый стюард в выглаженной парадной форме встречает гостей: «Проходите, Александр Сергеевич вас ждет».
Все собравшиеся (не пришло человек семь-восемь) ожидали обещанного по телефону сюрприза, но такого! Саша, извините, Александр Сергеевич, всем сообщил, что место встречи – порт, где мы встречали выпускной рассвет. Там есть несколько кафе, ресторан, и все думали, что мероприятие пройдет в одном из этих заведения, как обычно, в складчину. Вместо этого мы разместились на яхте Александра, укомплектованной по высшему разряду!
Встреча прошла потрясающе, это была неспешная морская прогулка до утра. Мы общались, купались в открытом море, катались на водных мотоциклах, танцевали. Когда на верхней палубе присели с хозяином яхты за столиком, он заметил, что я не знаю, как к нему обратиться, рассмеялся и попросил расслабиться: «Леночка, не стесняйся, я очень рад тебя видеть! Если чем-то могу помочь, звони! А помнишь, как ты меня выручала в школе?»
Мы поболтали, я действительно расслабилась, но после встречи еще долго была под впечатлением и думала, к чему все эти высокие баллы и «достижения» в зачетной книжке, если мой одноклассник добился гораздо большего, живет за границей, его семья обеспечена, а все мои достижения – золотая медаль после школы, красный диплом после института и должность старшего экономиста…