Были лихие девяностые. Большинство государственных заводов обанкротились и закрылись. Вот так мама Леси потеряла работу. Отец еще работал, но зарплату ему задерживали по нескольку месяцев. А тогда вообще начали выдавать продукты вместо денег. Вчера отец принес домой мешок сахара и макарон, и теперь семья ежедневно ест макароны и пьет сладкий чай.
Леся только что вернулась из школы. Она сразу бросилась к маме на кухню и весело закричала:
- Мама, я придумала, что я хочу на день рождения! Я куплю себе новую куртку. Я уже подруг пригласила. Они мне деньги подарят и бабушка с дедушкой обещали также деньги принести.
- Леся, какой день рождения? Ты о чем? Я без работы, отцу зарплату уже несколько месяцев не платят. Зима на носу, а Саше надо новые сапоги купить. Извини, милая, но мы не будем в этом году праздновать твой день рождения, – грустно ответила мама.
- А когда будем? – нахмурилась девочка. – Мы и в том году не отмечали …
- Солнышко, ты видишь какая сейчас тяжелая ситуация с деньгами. Надо немножко подождать.
- У вас никогда нет денег! – крикнула Леся и хлопнула дверью в свою комнату.
Мама сидела на кухне и тихо плакала. На кухню зашел старший сын.
- Что случилось, мама? Ты почему плачешь? Вновь Леська довела?
- Да. День рождения хочет праздновать. Подруг позвала, подарок уже выбрала. Даже слышать не хочет о том, что у нас денег нет …
- Давай я с ней поговорю.
- Не нужно, сынок. На самом деле она права. Это ее праздник и она имеет право на него, а мы его не можем организовать уже несколько лет подряд.
- Она уже не маленькая, – вмешался отец. – Должна понимать, что сейчас не до празднований.
- Папа, но мама правильно говорит, это же ее праздник …
- Хорошо, если ты так хочешь, то мы сделаем Леси день рождения, но ты останешься без зимних сапог. Согласен?
- Да, папа, я согласен. Пусть у Леси будет праздник.
Леси день рождения был первого декабря, а 31 ноября началась настоящая зима. Улицы замело так, что даже транспорт не мог проехать. Однако, детям была радость. Они лепили снеговиков, играли в снежки и резвились на снегу.
- Леся, а Саша почему на улицу не выходит? – спросили как-то девочку одноклассники брата.
- Не знаю, не хочет наверное, – весело ответила Леся и побежала играть в снежки.
Когда Леся вернулась из школы, она спросила брата почему он на улицу не ходит. Саша ответил, что не любит холод и сел с книжкой на диван.
На следующее утро, когда дети собирались в школу, Леся обратила внимание на старые ботинки брата, стоявшие в коридоре. Он их быстро надел и вышел в коридор. За ним выбежала сестра. На улице девочка веселилась в снегу, но Саша у него даже не заходил.
Своего дня рождения Леся ждала с нетерпением. Она ежедневно ходила на рынок и смотрела на ту куртку, которую она так мечтала купить.
Утро первого декабря начался с запаха маминого медовика на всю квартиру. Лесю поздравляли с самого утра. Сперва родители и брат, потом пришли бабушка и дедушка, а вечером после школы пришли подруги.
На следующий день Леся собрала все подаренные деньги и пошла на рынок за курткой. Она примерила ее и не могла отвести взгляд от зеркала.
- Какая же она красивая и теплая! – сказала девочка.
- Ну что, будешь брать? – улыбнулась продавщица. Она уже хорошо знала Лесю, ведь девочка и бегала смотреть на курточку чуть ли не ежедневно.
Леся задумалась. Она сняла куртку и поставила ее на прилавок. Напротив продавали зимние сапоги. У нее в голове сразу мелькнули и мамины слова о том, что брату сапоги нужны, и брата слова о том, что он на улицу не ходит, потому что холодно, и то, что день рождения ей сделали именно благодаря Саше.
Девочка долго ходила возле прилавка с сапогами. Осматривала их, выбирала самые теплые и самые красивые.
- Вот эти возьму, – ткнула пальцем Леся. – Запакуйте.
Вечером Саша уже играл в новых сапогах во дворе. Мать смотрела в окно, как ее дети шалят на снегу и плакала … то ли от радости, то ли от горя …