Мои знакомые вырастили двух дочерей. Старшая, Ирина была всегда отличалась флегматичностью и замкнутостью. Ей не нужны были шумные забавы детей, она казалась взрослее других сверстников лет на пять. А младшая с первого дня рождения была прямой противоположностью сестре.
Она льнула к родителям, часто щебетала им о своей любви, и о том, что они самые-самые лучшие.
И родители постоянно ставили Наташу, младшую, в пример. Они возмущались нелюдимостью Ирины, которая с удивлением смотрела, как ее сестра постоянно «набирает баллы» своими поцелуйчиками и подхалимством. Наташа понимала, что отношение родителей к ней лучше, чем к сестре, и вовсю пользовалась своим положением, часто доводя старшую девочку до слез.
Ирина очень любила своих родных, но не считала необходимым кричать об этом каждый день. Она очень переживала, когда у родителей случались неприятности на работе, старалась побольше помочь по дому, но все делала так, что ее старания были совершенно незаметны на фоне постоянного «праздника любви», который легко и непринужденно создавала родителям Наташа.
Когда они были уже старшеклассницами, стал вопрос о выборе будущей профессии. Обе сестры хотели быть врачами, но родители опять поддержали только младшую. Отец сказал, что с таким характером, как у Ирины, к ней не придет ни один пациент, а если придет, то сразу убежит к Наташе. Мама добавила, гладя младшую по головке, что на нее только и надежда в надвигающейся старости.
Младшая сразу подхватила тему, и неделю изводила сестру, дразня ее «санитаркой», и по многу раз на день говоря, что когда станет врачом, то еще подумает, брать ли сестру мыть полы в ее больнице.
Ира очень переживала такое отношение, но проявила характер, и поступила в медицинский ВУЗ столицы.
Родители, узнав об этом сказали, что не будут помогать в учебе, раз сама поступила, чтобы сама и организовывала себе дальнейшую жизнь. Ирина поплакала, и переехала жить в общежитие. Учеба была напряженной, а по вечерам девушка еще умудрялась подрабатывать, чтобы как-то заработать на жизнь.
Наташа через два года не смогла поступить в тот же ВУЗ, но родители правдами и неправдами все-таки решили вопрос о ее зачислении. Бюджетное место занять не удалось, и отец с матерью, затянув пояса потуже, тянули любимую дочь до третьего курса. Потом Наталья забеременела, пошла в академотпуск, и уже не захотела возвращаться к учебе, сказав, что ее муж достаточно зарабатывает, чтобы не возиться со стиркой халата и сопливыми пациентами.
Родителей совершенно не интересовала судьба Ирины, которая, закончив учебу и интернатуру, стала работать в престижной клинике, и быстро добилась признания своего высокого профессионализма. Через несколько лет ее консультации были расписаны на месяц вперед, а все сложные случаи в отделении, заведующий поручал вести молодому врачу.
Через какое-то время случилась беда, мама Ирины слегла с серьезным заболеванием, для лечения которого нужна была крупная сумма. Отец продал все, что можно было продать, но денег все равно не хватало. Он позвонил Наташе, и попросил помочь матери, но услышал лишь, что они на днях берут новый автомобиль, и сами совершенно на мели, а еще, как и раньше, дежурные «я вас очень люблю» и «пусть мамуля поправляется быстрее». Он сел и заплакал. Младшей дочери они отдали все, даже дом его родителей, доставшийся в наследство, переписали на Наташу. Дом, как и все остальное, недолго задержался в ее руках, и буквально через год отец с матерью уже не могли поехать в деревню отдохнуть на природе, там жили новые хозяева, купившие прекрасный участок у реки за бесценок.
Его грустные мысли прервал телефонный звонок. Это была Ирина. Коллеги позвонили ей и рассказали о болезни матери. Отец не ожидал звонка от старшей дочки, с которой так долго не общался, передавая через мать приветы по праздникам.
Ирина его успокоила, и сказала, что организует все, что нужно для лечения мамы.
– Как же ты организуешь, ведь столько денег нужно найти! – сказал отчаявшийся отец.
– Не переживай, папа, я перенесу покупку квартиры, и все устроим. Вылечим маму, отправим в профильный санаторий, и отпразднуем ваш свадебный юбилей. Договорились?
Отец не мог вымолвить ни слова, ком стоял у него в горле, а в голове пролетели все те упреки, которые постоянно от них слышала Ирина.
– Папа, ты почему молчишь? У тебя все в порядке? – раздалось в трубке.
– Все хорошо, дочка… Прости ты нас, ради Бога, прости за все…
– Ну что ты, я вас очень люблю, все будет хорошо! Завтра встречаемся у мамы!
И «люблю» прозвучало совсем по-другому, от сердца, искренне, совсем не так, как произносила это слово Наталья…