В один чудесный день я посетил магазинчик с целью купить продукты. Там в мои глаза попался мальчик, который с огромным интересом смотрел на зеленый и свежий горошек. По старой и рваной одежде было заметно, что ребенок был из бедной семьи.
Закончив свою покупку, я посмотрел на цену горошка чтобы узнать сможет ли мальчик заплатить за него, ведь он с таким интересом рассматривал данный продукт. Смотря на эту картинку и думая о состоянии ребенка, я не заметил, что задержался. Я собирался выйти из магазинчика, но меня остановил разговор между тем самым ребенком и владельцем магазина мистером Миллером.
– Здравствуй, сынок, – сказал владелец маленькому посетителю. – Как поживаешь?
– Добрый день, мистер Миллер, благодарю, у меня все хорошо.
– Чем же ты занимаешься, Гарри? – с доброю улыбкой спросил мистер Миллер.
– Я любуюсь этим зеленым горошком, ведь он выглядит чудесно! – с восхищением произнес мальчик.
– Согласен, он прекрасен, а как обстоят дела у твоей матери?
– Она поправляется
– Это замечательно – сказал владелец и вдруг пристально посмотрел на Гарри. Мистер Миллер спросил у него:
– Может тебе нужна моя помощь, мальчик мой?
– Нет, я просто любуюсь горошком – робко ответил мальчик. Его глаза говорили о том, что он очень хочет купить этот продукт. Но также они отражали печаль от осознания того, что он не в силах осуществить это. Добрый продавец видел все это и предложил:
– Ты можешь купить его у меня
– Нет, сэр, у меня нет денег…
– Ты можешь заплатить мне другим способом – сказал мистер Миллер. Мальчик приподнял свои брови и с удивлением задал вопрос:
– Как я могу заплатить за это?
– К примеру, некоторые дети продавали мне свои стеклянные шарики в обмен на продукты.
– О, у меня есть стеклянный шарик! – сказал Гарри и вытащил его из своего кармана.
– Дайка посмотрю на него, – произнес владелец.
Мальчик дал шарик мистеру Миллеру. Это был красивый шарик голубого цвета.
– Красивый, да?
– Конечно, но мне был нужен шарик красного цвета.
У тебя найдется такой же в доме?
– Кажется, да. Нужно проверить.
– В таком случае ты можешь взять этот пакет с горошком, а красный шарик занесешь мне в следующий раз, когда пройдешь мимо
– О, спасибо, мистер Миллер. Я обязательно принесу его вам – ответил Гарри с радостью на глазах.
Стоявшая рядом миссис Миллер подошла ко мне и помогла мне с продуктами. Она заметила мой интерес к произошедшему и сказала: – Здесь живут еще два мальчика, которые не могут себе позволить купить продукты у нас. Джо обожает с ними торговаться. Он периодически продает им продукты и покупает стеклянные шарики. В начале муж говорит, что он хочет взять у них красный шарик.
Когда дети возвращаются с красным шариком, Джо передумывает, и дарит им продукты и просит о шариках другого цвета.
Доброта этого человека поразила меня, и я не смог скрыть свою улыбку.
Через какое-то время я переехал в другой город, но в моей памяти осталась та светлая история мальчишек и владельца. Летели годы. Совсем недавно я встретил старых друзей и узнал о смерти мистера Миллера.
В тот день проводили похороны, и я согласился сопровождать своих друзей.
В морге мы встретились с родственниками погибшего и выразили им свои соболезнования.
Впереди нас шли трое молодых достойных парней.
Один из них был военным, этому свидетельствовала его одежда, а остальные были в темных костюмах.
Они подошли к миссис Миллер и обняли ее, сказав что-то. После этого молодые люди перешли к гробу мистера Миллера и прикладывали свои теплые руки к холодному гробу. Каждый из них ушел со слезами на глазах.
Когда пришла наша очередь встречи с миссис Миллер, я сказал ей кем являюсь и напомнил историю о стеклянных шариках. В ее глазах появился блеск, и она привела меня к гробу мужа, сказав:
– Эти трое молодых людей и есть те бедные мальчишки. Они сказали мне, что очень благодарны Джо. Сейчас, когда он не сможет изменить свое мнение, они пришли отдать ему свой долг. Мы не были богаты, но сейчас мой муж может посчитать себя самым богатым человеком этого города.
Она нежно подняла безжизненные руки своего мужа.
Три красных шариков лежали под ними, ярко сиявшая, как и доброта покойного мистера Миллера.