Марии Семеновне было 85 лет. Все в селе считали ее одинокой. Когда-то давно у нее был муж и дочь. Но это было очень и очень давно, поэтому многие об этом забыли.
Дочери Марии Семеновны уже было шестьдесят лет.
Но Мария Семеновна помнила ее только маленькой девочкой. Почему? Да потому что так жизнь сложилась.
Когда Катюше было всего три годика, муж Марии Егор, взял дочь и поехал с ней к своей сестре в город.
И не вернулся. И сам не приехал, и дочь себе оставил.
Мария Семеновна хотела поехать за дочкой, но родители ее отговорили. Они надеялись, что зять сам скоро домой вернется: как же ребенок без матери расти будет? Время шло, а Егор не возвращался.
Писать и читать Мария Семеновна не умела. Она просила писать письма для мужа чужих людей.
«Здравствуй, Егор. Что же ты домой не возвращаешься? Я так скучаю за тобой и Катюшей.
Она мне постоянно снится. Мне так тяжело жить одной…»
Однажды пришло письмо от Егора. Они писал, что с Катей все хорошо, она здорова и жить в городе ей очень нравится. А еще Егор написал, что никогда в село не вернется.
Мария Семеновна очень просила его прислать фотографию Кати, но он фотографию так и не прислал. Поэтому помнила дочь свою она только маленькой девочкой с косичками и голубыми глазками.
Каждое воскресенье ходила Мария Семеновна в церковь. Молилась и ставила свечки. За себя, за родителей, за мужа и дочь.
Потом родители умерли, и Мария стала ставить в церкви уже три свечи.
Очень часто Мария Семеновна угощала конфетами чужих детей. Поэтому они очень часто забегали к ней во двор. Никого не обделяла она: для всех находилась конфета. Когда ребята уходили от нее, то она садилась на лавочку и горько плакала: так сильно она скучала за своей дочкой.
Сначала Катя очень скучала по маме. Сестра Егора говорила ему:
– Ну, ладно, не хочешь жить с Марией – не надо. Но ты ей хоть Катю верни!
Но Егор отказался это делать.
– Так забери Марию в город, – не успокаивалась сестра Егора.
– Зачем? Что она здесь делать будет? Она одна у родителей, они ее в город не отпустят. Мария – хорошая, но она простая деревенская женщина. Она не сможет жить в городе. И Катю я ей не отдам! – отвечал Егор.
– А где моя мама? А когда мы к ней поедем? – часто спрашивала Катя у отца.
– Она ушла от нас! Навсегда! Забудь о ней! – отвечал Егор.
Прошло время. Егор женился на Клавдии. Со временем Катя стала ее называть мамой. Письма, которые Мария присыла ему, Егор зачем-то хранил.
Он их никогда не перечитывал и никому не показывал. Просто хранил. Прошло много лет. Егор сильно заболел. Долго лежал в больнице. Перед смертью он решил рассказать своей дочери правду.
– Я много лет тебе говорил неправду. Ты уж прости меня. Твоя мама никогда тебя не бросала. Это я забрал тебя у нее и увез. Я не хотел жить в селе.
Хотел, чтобы ты стала человеком.
– Я найду свою маму!
– Не надо! Дай мне обещание, что не будешь ее искать. Прошлого не вернуть. Может она вышла замуж, родила детей. Зачем ее беспокоить?
Катя дала умирающему отцу такое обещание. Егор умер. После его похорон прошло много времени.
Мысли о матери не давали Катерине покоя. Но ее сдерживало от поисков обещание, которое она дала отцу.
Как-то раз Катерина не удержалась и рассказала обо всем своей дочери – Лене. Даже показала дочери письма ее бабушки.
– А давай поедем к бабушке! – сказала дочь
– Не могу, отцу обещала, что никогда к ней не поеду,- ответила Катерина.- А вот ты можешь поехать. Тебя ничего не держит.
Лена подумала немного, купила для бабушки красивый платок, сладких гостинцев и поехала.
А в селе в тот день были похороны. Когда Лена сошла с автобуса, то она даже не знала, куда ей идти.
Решила пойти прямо, спросить у кого-нибудь по дороге. По дороге шла женщина, она торопилась, видно куда-то опаздывала. Лена подошла к ней, спросила, где живет Мария Семеновна.
– Умерла вчера Мария. Сегодня её хороним. Всем селом хороним. У нее родных не было. Сейчас вот в церковь понесли, батюшка отпевать будет, – ответила женщина Лене.
Они вместе пошли в церковь. Лена очень сильно плакала. Ей было очень жаль, что она опоздала, не успела увидеться с бабушкой, не успела познакомиться с ней и попросить прощения.
– Какая хорошая женщина была. Такая добрая. За всю жизнь ни разу никому слова плохого не сказала, – услышала Лена разговор двух женщин.
От этих слов у Лены так тепло стало на душе. Как же жаль, что она узнала правду так поздно и не успела застать бабушку живой.
Ошибок прошло исправить, к сожалению, нельзя.