Степан Ильич жил подо мной, на первом этаже. Окна выходили во двор, и прямо под ними часто собирались пацаны, чтобы поиграть в «танчики», в «войнушку», просто поспорить, кто больше рыбы поймал.
Я к этому относился спокойно, а Ильич нервничал, что шумят и мешают ему смотреть телевизор, особенно летом, когда окна настежь.
В один из вечеров ужинаю, слышу, опять пацаны галдят. Но вдруг раздался голос Ильича:
– Вот вам, хлопцы, сто рублей на мороженное!
– С чего бы это? – спросил самый шустрый.
– Эх, не понять вам еще меня. Вот собираетесь, а я вспоминаю, как сам таким же бегал по улицам. Вы приходите почаще, я вас всегда благодарить буду!
На следующий день ребятня опять пришла под окно к Ильичу, почти не шумели, а выжидательно смотрели на открытое окно. Дед выглянул, улыбнулся:
– А, пришли, казаки! Вот вам, – и протянул сумму вдвое меньше. – Обещали к пенсии доплату принести, тогда еще дам…
В очередной раз мальчишки получили горсть мелочи, рублей пятнадцать. Разочарования они даже не скрывали, но все-таки надеялись на большее, потому что пришли еще раз.
Когда Ильич им протянул по леденцу, они возмутились:
– Дед, ты что нас, за идиотов держишь?
– А что такое, сынки?
– Ты же обещал деньги с доплаты нам дать, как в первый раз!
– Да это я так, не подумавши. Да вы берите конфетки-то, завтра еще дам!
– Ага, увидишь ты нас еще здесь, даже не надейся!
И действительно, больше под окнами у Ильича никто не собирался. Молодец сосед! Вот кому нужно идти психологию преподавать!